À 20 semaines de gestation, lorsque les eaux d’Ann Rice se sont rompues, on lui a conseillé d’avorter son fils Chester. le personnel médical a informé la mère qu’elle devait faire une fausse couche dans les 48 heures, elle est donc sortie de l’hôpital avec des antibiotiques. On a conseillé à Ann d’interrompre la grossesse parce qu’elle risquait de contracter une septicémie alors que cela ne se produisait pas. Ann, qui est également la mère de Connor, sept ans, et de Riley, 19 mois, affirme que malgré les nouvelles “horribles”, elle et son mari Chris ont décidé de poursuivre la grossesse.

10 semaines plus tard, le 23 décembre par césarienne d’urgence, Chester a été livré pesant moins qu’un sac de sucre. Il a également reçu un diagnostic de maladie pulmonaire chronique en raison de ses voies respiratoires sous-développées et a passé quatre mois dans l’unité néonatale. À plusieurs reprises, les médecins ont douté de la survie de l’enfant. Chester, d’autre part, a défié les pronostics et vit maintenant à la maison avec ses frères et sœurs aînés, bien qu’il ait besoin d’oxygène 24 heures sur 24. Ann de Cardiff déclare: “Il commence tout juste à développer une personnalité et il est toujours rayonnant malgré tout ce qu’il a traversé.”

la mère déclare: “Il est joyeux, il est en bonne santé et c’est un adorable petit enfant.” Mais si j’avais suivi les conseils du médecin, je l’aurais abattu et j’aurais perdu son état actuel.” la période de 10 semaines entre la rupture de ses eaux et la naissance de son troisième enfant, Chester, a été une “période étrange » pour la mère de trois enfants. Elle dit: “J’attendais juste dix semaines et j’essayais de rester au lit autant que possible tout en prenant soin d’un autre bébé de huit mois.” Chaque semaine qui passait au fur et à mesure que la grossesse progressait était une petite victoire car cela signifiait que Chester devenait plus grande et plus forte.

Pour que la grossesse soit jugée viable, 24 semaines doivent s’être écoulées, comme l’explique la mère. les médecins ne seraient pas intervenus pour lui sauver la vie s’il était né plus tôt. À sa naissance, le sac amniotique d’Ann contenait moins de 1 cm de liquide, ce qui a entraîné des complications. Ann et Chris ont rendu visite à Chester à tour de rôle pendant qu’il était dans le service néonatal pour un total de 113 jours. Ann déclare: “Au cours de ces quatre mois, il a eu quatre épisodes de septis, une transfusion sanguine et était sur le point de subir une intervention chirurgicale pour une intectine perforée, qui s’est heureusement résolue.”

Nous avons pu le renvoyer chez lui en avril, mais deux semaines plus tard, il a développé une bronchiolite, qui a entraîné quatre infections respiratoires supplémentaires, et il a dû retourner aux soins intensifs. Il a été hospitalisé pendant quatre jours dans un état critique. C’était comme si je faisais constamment un pas en avant et deux pas en arrière. À neuf mois, Chester pèse 16 livres et 14 onces, ce qui est nettement inférieur au poids moyen de 22 livres pour les nourrissons de son âge. Mais, selon Ann, il devient de plus en plus fort chaque jour et ses médecins sont satisfaits de ses progrès. «Si je lui enlevais l’oxygène en ce moment, il irait bien; il ne serait pas à bout de souffle tout de suite », poursuit-elle.

Au bout d’un certain temps, il commençait à se fatiguer et son énergie était consommée par la respiration plutôt que par la croissance. Ann attribue à l’organisme de bienfaisance Little Heartbeats de l’avoir guidée à travers l’épreuve, et elle espère maintenant que son histoire sensibilisera d’autres mères confrontées à des difficultés comparables.